В 80 - 90-х годах XIX в. в России возникает ряд марксистских
групп и объединений.
В октябре 1883 г. в Петербурге возникла марксистская
группа болгарского революционера Димитра Благоева (впоследствии основателя
Болгарской коммунистической партии). Она называлась «Петербургской группой
партии русских социал-демократов», в которой насчитывалось до 30 человек.
Многие из них ранее примыкали к «Черному переделу». Группа установила связь с
Плехановым. В Петербурге она создала до 15 рабочих кружков, в которых
насчитывалось до 150 рабочих, кассы взаимопомощи, библиотеки, кружки
самообразования, распространяла издания марксистских работ группы «Освобождение
труда», а также отпечатанные в своей подпольной типографии прокламации, выпустила
два номера нелегальной социал-демократической газеты «Рабочий». После высылки в
1885 г. на родину властями Благоева и последовавших в 1887 г. арестов остальных
участников группы она прекратила свое существование.
В 1885 г. в Петербурге возник кружок П.В. Точисского
«Товарищество петербургских мастеровых». Он занимался пропагандой марксизма
среди петербургских рабочих, создал кассу для оказания материальной помощи
забастовщикам и ссыльным. В 1888 г. группа была раскрыта, однако удалось
сохранить основное ее ядро, и в 1889 г. воссоздать новую организацию -
«Социал-демократическое общество», возглавил которое студент петербургского
Технологического института М.И. Бруснев. Весной 1891 г. под руководством этого
общества состоялась первая в России маевка. Через год организация была раскрыта
жандармами и прекратила свое существование. В конце 80-х - начале 90-х годов в
промышленных центрах России возникали и другие марксистские группы, которые
вели пропаганду марксизма среди рабочих, но их деятельность быстро пресекалась
полицией.
Первые марксистские кружки в России подготовили
почву для возникновения более широких социал-демократических объединений.
Наиболее значительным из них был образованный в 1895 г. в Петербурге В.И.
Лениным при содействии Л. Мартова (Ю.О. Цедербаум) «Союз борьбы за освобождение
рабочего класса». Он объединил 20 марксистских кружков и установил связь с
рабочими петербургских предприятий. Было решено выпускать газету «Рабочее
дело». 9 декабря 1896 г. руководители «Союза» Ленин, Мартов, Г.М. Кржижановский,
В.В. Старков и А.А. Ванеев были арестованы и после суда отправлены в ссылку в
разные места Сибири. Однако рядовые члены организации остались на свободе и
продолжали свою деятельность.
В конце 90-х годов по типу петербургского «Союза
борьбы» в ряде промышленных центров России были образованы и другие
социал-демократические «Союзы»: «Северный союз русских рабочих» в
Иваново-Вознесенске, «Южнорусский рабочий союз» в Одессе, «Союз николаевских
рабочих» и др.
